GRASA DE HOFFA, LA GRAN OLVIDADA EN EL DOLOR DE RODILLA?

A menudo vemos en consulta a pacientes con dolor anterior y lateral de rodilla, los cuales relacionamos rápidamente con el conocido dolor fémoro patelar o con tendinopatías rotulianas, pero en la rodilla tenemos otra estructura muy importante que puede presentar una clínica muy parecida y un exceso de confianza puede inducirnos a un error en nuestro razonamiento clínico. Aunque el dolor fémoro patelar y las disfunciones de la grasa de Hoffa pueden coexistir en el tiempo en nuestros pacientes con dolor de rodilla, es necesario un buen conocimiento de las características clínicas y biomecánicas de la grasa de Hoffa infrapatelar para poder realizar un correcto razonamiento clínico de la rodilla.
La grasa de Hoffa es una estructura infra patelar, extrasinovial e intracapsular localizada detrás del tendón rotuliano, posterior a la Bursa infra patelar con la tibia detrás de ella. Tiene inserciones en los meniscos en los cuernos anteriores en la parte inferior de la rótula , en el periostio tibial y en la escotadura intercondílea a través del ligamento mucoso.
Considerada como la estructura mas sensible al dolor en la rodilla, muy vascularizada e inervada encontrándose en sus fibras sustancia P , pudiendo su clínica referir dolor al tendón rotuliano y coexistir con el dolor fémoro patelar, problemas de la banda iliotibial y la OA.
La almohadilla grasa de Hoffa desempeña un papel viable en el inicio y la progresión de la artrosis mediante la activación y la liberación de mediadores proinflamatorios. Por su ubicación en la rodilla, influye directamente en la composición del líquido sinovial y, por tanto, en los demás elementos que forman la articulación. Las citoquinas proinflamatorias que activan las fibras de la sustancia P que transmiten el dolor inducen el dolor anterior de la rodilla.
Desde el punto de vista bioquímico, se ha demostrado que cuenta con una reserva de células madre y una rica vascularización que puede contribuir a los esfuerzos de regeneración del tejido circundante tras un traumatismo.
Biomecánicamente, la grasa de Hoffa es una estructura móvil que puede cambiar de forma, tamaño, posición y presión durante la amplitud de movimiento de la rodilla y, por lo tanto, ayuda a estabilizar la rótula y el tendón rotuliano, para evitar el pinzamiento de la membrana sinovial.

En la revisión sistemática realizada por Genin et col en 2017 llegaron a la conclusión que la representación clínica más común era:
1. Dolor anterior de rodilla
2. Inflamación alrededor del tendón

3. Dolor a la extensión forzada de la rodilla
4. Limitación de ROM de rodilla
5. Agravamientzo de síntomas en actividades de extensión de rodilla. 6. Hoffa ́s Test positivo.

Dentro de las causas que pueden provocar una disfunción de la grasa de Hoffa están:

1. Trauma directo.
2. Ganglión.
3. Artroscopias de rodilla .
4. Procesos inflamatorios como la obesidad y osteoartritis.
5. Impingement.

La anteversión femoral o una rotación interna de fémur asociado a una rotación externa de la tibia junto con la pronación excesiva del pie, pueden provocar una mala alineación de la articulación fémoropatelar contribuyendo a un movimiento de torsión en la rodilla, provocando el anteriormente citado impingement de la grasa de Hoffa.

Al ser una patología que cursa con inflamación, cosa que la distingue del dolor fémoro patelar , hace necesario el control de dicha inflamación ya que la acumulación de líquido en la rodilla hace que se retarde la activación del cuadriceps y en cantidades muy altas de líquido inflamatorio este puede incluyo llegar a inhibirse. Al ser el cuadriceps, más concretamente el vasto medial oblicuo , el que se encarga de estabilizar la rótula, puede generarse un circulo inflamatorio que contribuya a la mala biomecánica de la rótula provocando el impingement de la grasa de Hoffa y perpetuar su inflamación.

Desconocemos las causas exactas de la rigidez o adherencia de la grasa de Hoffa, algunos de los factores pueden ser el envejecimiento, la fibrosis después de la inflamación por lesión o el estrés mecánico repetitivo como el arrodillamiento repetitivo, la OA con inflamación continua en la articulación de la rodilla, el traumatismo y la cirugía.. La grasa de Hoffa cambia de posición durante los movimientos de la rodilla migrando en la extensión hacia una posición antero inferior, la adhesión de esta a la rótula puede limitar su capacidad de cambiar de forma durante los movimientos de la rodilla, lo que induce una mayor tensión mecánica en ella.

Por lo descrito anteriormente la inflamación de la grasa de Hoffa puede desencadenar un circulo lesional en la rodilla que afecte a la biomecánica de la rodilla y al tendón rotuliano.

Recomendaciones de tratamiento de la grasa de Hoffa:

1. Control de una excesiva rotación interna de la cadera mejorando la fuerza de los rotadores externos.
2. Control de la musculatura del cuadriceps.
3. Control de la pronación excesiva del pie.
4. No pasar largos periodos de pie y evitar conductas de extensión de rodilla.
5. Evitar el calzado plano, siempre preferible algo de Drop elevado para evitar hiperextensión de rodilla.
6. Uso de tape para aumentar el espacio de la grasa de Hoffa.
7. Controlar la inflamación con aplicación de hielo.

Por lo tanto , conocer las características patoanatómicas de esta estructura es fundamental para el razonamiento clínico de la rodilla en los profesionales de la salud, no sólo por su características clínicas sino por su implicación en el resto de estructuras de la rodilla.

̈Cambia la forma de ver las cosas y las cosas cambiarán de forma ̈ Wayne W.Dayer

Pedro Madrigal Márquez

Miembro del grupo de investigación en Dolor Músculo-esquelético y Control Motor UE

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